¿Alguna vez se ha sentido intranquilo o, peor aún, atrapado en una habitación o edificio? Tal vez era un pasillo largo y estrecho sin salida visible, o tal vez era una habitación poco iluminada con un techo bajo o una sensación de opresión. Mejor aún, ¿alguna vez has sentido una oleada de asombro y maravilla al mirar o caminar por un edificio? Si has visitado alguna arquitectura antigua, desde el Panteón de Roma hasta el Angkor Wat de Camboya, es probable que conozcas bien esta sensación.
Los antiguos constructores y arquitectos comprendieron instintivamente lo que se encuentra en el corazón de la neuroarquitectura, incluso si carecían de una palabra para ello, o no tenían las herramientas para medirlo. Nuestras reacciones al entorno construido se remontan a los comienzos de la humanidad.
Pero lo nuevo es que ahora podemos medir el cómo, y empezar a entender el por qué, reaccionamos de la manera en que lo hacemos. Aquí es donde entra la neuroarquitectura.
¿Qué es la neuroarquitectura?
Este movimiento se encuentra en la encrucijada de dos disciplinas muy diferentes: la neurociencia y la arquitectura. Haciendo uso de nuestro creciente conocimiento de cómo funcionan nuestros cerebros, pretende dar cuenta de nuestras respuestas al entorno construido.
«Lo que es distinto de la neuroarquitectura es que ahora nos acercamos a un momento en que nuestra comprensión de la función cerebral ha progresado hasta el punto en que podemos empezar a decir cosas sensatas sobre su relación con la arquitectura y el diseño», dice el Dr. Colin Ellard, autor y profesor de neurociencia cognitiva en Canadá, que mide cómo nuestros cerebros y cuerpos responden a los espacios y lugares.
¿A qué viene tanto alboroto?
Casi todos los movimientos e «ismos» pasados en la arquitectura y el diseño, han sido informados en última instancia por un estilo estético o las filosofías que los impulsan. La neuroarquitectura, por otro lado, trata menos sobre la arquitectura y más sobre la gente que la encarna.
Esta disciplina de vanguardia dentro de la neurociencia está avanzando para revelar respuestas sobre nuestras complejas relaciones con el diseño y la arquitectura. Imagina ser capaz de explicar por qué reaccionamos a los diferentes espacios de la manera en que lo hacemos – por eso la neuroarquitectura supone un gran reto.
«Una de las cosas realmente emocionantes de esta ciencia, es que ahora tenemos un conjunto increíblemente fuerte de herramientas que podemos utilizar para medir las respuestas fisiológicas al lugar», dice el Dr. Ellard.
La respuesta humana a la arquitectura suele basarse en emociones subjetivas: Me gusta ese edificio, odio este espacio; esta habitación es tan abierta, esta oficina es angustiante. Pero algo más matizado está sucediendo para provocar estas respuestas. Los neurocientíficos han encontrado que los procesos distintivos ocurren en nuestros cerebros, consciente e inconscientemente, cognitiva y fisiológicamente, desde el momento en que entramos en un espacio. Estos procesos afectan a nuestras emociones, nuestra salud, e incluso al desarrollo de la memoria.
La neuroarquitectura es una disciplina que busca explorar la relación entre la neurociencia y el diseño de la arquitectura moderna, de edificios y otras estructuras hechas por el hombre, que conforman el ambiente creado artificialmente en el que vive la mayoría de los seres humanos. La neuroarquitectura se ocupa del nivel de respuesta humana a los componentes que componen este tipo de entorno construido. Se basa en la premisa de que los elementos artificiales añadidos por el hombre tienen un impacto significativo en la función del cerebro y el sistema nervioso. Teniendo en cuenta esto, elaboramos todos los planos de nuestras modernas casas.
Nuestro estado fisiológico tiene un enorme impacto en nuestra salud, por lo que considerando que muchas personas pasan el 90% de su tiempo en interiores, los hogares, lugares de trabajo y edificios «sanos» son primordiales para nuestro bienestar.
